Les conditions météorologiques actuelles favorisent la prolifération des cyanobactéries, communément appelées « algues bleu-vert ». Ces microorganismes se développent particulièrement bien dans les eaux chaudes, stagnantes et riches en nutriments. Les températures élevées de l'été, combinées à la présence accrue de nutriments dans les plans d'eau, créent un environnement idéal pour leur multiplication rapide.

Les dangers des cyanobactéries pour les animaux de compagnie

Des résidents de la région d’Halifax, en Nouvelle-Écosse, ont eu la douleur de perdre leur chien subitement. Celui-ci est mort après avoir été en contact seulement quelques minutes avec des cyanobactéries, communément appelées « algues bleu-vert ». L’Hôpital vétérinaire d’Halifax a confirmé que le chien était mort après avoir passé environ cinq minutes dans l’eau du lac Long, à Hammonds Plains, le 16 juin 2023.

Après cette courte baignade, le chien était incapable de rester debout, ne réagissait plus et semblait avoir des convulsions. Il est mort en chemin vers l’hôpital vétérinaire, environ deux heures après avoir été dans l’eau. Cette tragédie met en lumière les dangers que représentent les cyanobactéries pour nos animaux de compagnie.

 

Comment reconnaître les algues bleu-vert

Les algues bleu-vert, ou cyanobactéries, peuvent être difficiles à identifier à l'œil nu, mais il existe certains signes visuels qui peuvent aider. Elles peuvent apparaître sous forme de fines couches verdâtres à la surface de l'eau, semblables à de la peinture ou de la mousse. Parfois, elles forment des tapis flottants denses ou des touffes bleu-vert, jaune, marron ou rouge. L'eau contaminée peut également dégager une odeur désagréable, semblable à celle des plantes en décomposition. Il est important de rester vigilant et d'éviter tout contact avec l'eau présentant ces caractéristiques pour protéger vos animaux de compagnie et vous-même.

 

Les symptômes et les précautions à prendre

L’exposition aux algues bleu-vert peut rendre les humains malades et causer la mort des animaux domestiques. Les symptômes peuvent apparaître quelques heures ou quelques minutes après le contact avec les algues, selon les vétérinaires. Les signes d'intoxication chez les animaux incluent les vomissements, la diarrhée, les éruptions cutanées, des difficultés à respirer, une insuffisance respiratoire ou une insuffisance hépatique. La mort subite est aussi possible.

Pour protéger vos animaux de compagnie, il est essentiel de prendre certaines précautions :

  • Évitez de laisser vos animaux nager dans des eaux stagnantes, surtout si vous voyez des signes de prolifération d'algues.
  • Surveillez les avis de santé publique concernant les plans d'eau locaux.
  • Si votre animal entre en contact avec de l'eau potentiellement contaminée, rincez-le immédiatement à l'eau claire et contactez votre vétérinaire.

 

En prenant conscience des risques associés aux algues bleu-vert et en adoptant des mesures de précaution, nous pouvons protéger nos animaux de compagnie et assurer leur sécurité lors de leurs aventures aquatiques. 

Pour en lire davantage sur le développement de ces algues et savoir comment les identifier, visitez le site du Gouvernement du Québec.